En el año 2020, el mundo experimentó una serie de cambios acelerados en casi todas las esferas de la vida social, política y económica debido a los efectos de la pandemia por COVID-19. Los países implementaron diversidad de medidas orientadas a frenar la propagación del virus, entre ellas, el detener la movilidad de personas en el nivel nacional, con cierres de espacios públicos y locales no considerados de primera necesidad, así como cierres de fronteras respecto a migración internacional. Lo anterior, con implicaciones serias para las economías nacionales y, por tanto, el crecimiento económico global; prueba de ello es que para ese año se registró una contracción del crecimiento global de -3.5 % (IMF, 2021), el comercio internacional experimentó una caída de 5.3 % para ese lapso (WTO, 2021) y las actividades económicas vitales, para la mayoría de países en el mundo, como lo es el turismo, experimentaron un estrepitoso descenso; así las llegadas internacionales se redujeron en un 74 % en el 2020, el cual fue catalogado, por la Organización Mundial del Turismo, como el peor año en la historia del turismo (UNWTO, 2021).

Tal y como se indicara en el Editorial de nuestro número 93.1, este virus, altamente politizado, ha representado una serie de fracturas en el sistema político internacional vinculadas con la contraposición entre lo individual y lo colectivo (la prevalencia del interés propio o las posibilidades el trabajo en conjunto); la inclusión frente a la exclusión, a propósito de los cierres de fronteras y las excesivas regulaciones para los viajes internacionales; y la “fractura ganadores-perdedores”, fundamentalmente cuando el 2021 ha mostrado que la brecha entre ricos y pobres se ha incrementado de manera alarmante, donde actores privados vinculados con industrias de tecnología y medicina, por mencionar dos casos, han sido los grandes beneficiados (Goldin y Muggah, 2020). Estas tres fracturas nos brindan una guía conceptual para comprender los efectos y alcances de la pandemia; en especial, en este año 2021, considerado como un periodo “pospandemia” con un escenario internacional más complejo y volátil, en el tanto el virus causante del COVID-19 muta mostrando nuevas variantes y se conoce con mayor detalle su funcionamiento conforme se progresa en la vacunación.

El 2021 ha sido un año de cambios, con la llegada a la casa Blanca del Presidente Joe Biden, así como la creación de diferentes vacunas anti-COVID que prometen el regreso a cierta normalidad. Si bien es cierto, la llegada de Biden a la presidencia de los Estados Unidos representa una esperanza para el multilateralismo, así como una posible vuelta al liderazgo de los Estados Unidos en la escena internacional; lo cierto es que Estados Unidos y sus aliados se enfrentan a un mundo sobremanera polarizado, con una China que ha mostrado una recuperación acelerada, Rusia con un discurso desafiante “antioccidental” y un Vladimir Putin consolidado en el poder, un Medio Oriente más tenso, dados los últimos enfrentamientos entre israelíes y palestinos. Además, al seguir la lógica de la fractura inclusión-exclusión descrita antes, la vacunación ha sido solo otra evidencia de las grandes desigualdades existentes en el mundo, en este caso, en materia de salud pública; donde países de América Latina y el continente africano han sido brutalmente afectados por el virus, demostrando así sus falencias en sus sistemas de seguridad social y de salud pública (Kirenga y Byakika-Kibwika, 2021; Mwai, 2021; PAHO, 2021); además, la aplicación de las vacunas es lenta en muchos de países de estas dos regiones, mientras que el número de personas infectadas y decesos es muy alto -en aquellos casos donde es posible registrarlos-.

Por otra parte, la creación de vacunas y su acaparamiento por parte de pocos países, ha dado paso a una geopolítica y diplomacia de las vacunas; mismas que se han convertido en una herramienta política más de los Estados para asegurar presencia e influencia; tal cual ha sido el caso de China y Rusia y, más recientemente, de los Estados Unidos con su plan para donar cerca de 500 millones de vacunas a junio del 2022 (The White House, 2021). En este sentido, un rápido acceso y con precios razonables tanto a las vacunas y otros componentes médicos esenciales para atender a las personas enfermas por COVID-19, está determinando los alineamientos y discursos políticos actuales; asimismo, el hecho de que países como Rusia y China hayan desarrollado vacunas con considerables niveles de efectividad, es un elemento que les reposiciona en el escenario internacional, no solo por demostrar un avance tecnológico importante en materia médica, sino por sus consecuencias geopolíticas a mediano y largo plazo en un mundo donde, tal y como lo indicara Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services en el IPBES Workshop on Biodiversity and Pandemics (2020), las pandemias llegarán a ser más frecuentes, se expandirán más rápido, matarán a más personas y tendrán efectos mucho más devastadores para la economía global; de esta forma, los temas de la alta política ya no solo competen a asuntos vinculados con la guerra, la carrera armamentista o aspectos económicos; sumado al cambio climático, la salud global se ha consolidado como temática de discusión en los altos foros de la política internacional (Fidler, 2020).

Es en este contexto, que la portada del presente número 94.1 de nuestra Revista Relaciones Internacionales se inspira en las contraposiciones de la pandemia y ve el escenario pospandemia con fortaleza y confianza, idea que se refleja en los colores amarillo y gris del diseño y, más allá de constituirse una bella metáfora, lo cierto es que son elementos que se identifican en los discursos de los grandes foros internacionales; incluso, son aspectos anhelados por los mercados internacionales para lograr una recuperación: certidumbre, posibilidad de ver hacia el futuro y cierto optimismo para proseguir. Si bien, este número de la revista no está enfocado en los efectos del COVID-19 o el escenario pospandemia, en los diversos artículos que reúne, sí contempla estos aspectos. Tal cual hemos hecho de manera reciente, el primer número del año es misceláneo, ya que nuestro interés es brindar un espacio para que, artículos de producción nacional e internacional sobre variadas temáticas afines con nuestra disciplina sean publicados, en un intento por democratizar el conocimiento con temas vigentes, pertinentes y abordados de manera rigurosa.

En este sentido, este número aborda tres grandes temáticas, la primera de ellas sobre historia diplomática de Costa Rica con el artículo Historia de las relaciones diplomáticas Costa Rica-Perú durante el período de la Campaña Nacional contra los Filibusteros (1856-1857): el caso del empréstito peruano escrito por Sara Mora-Ugalde, Silvia Monge-Blanco y Adriana Mora-Rodríguez; la segunda gran temática corresponde al análisis de la política exterior reciente latinoamericana con los artículos Las repercusiones de la apertura económica de Cuba con Estados Unidos en el contexto de las relaciones internacionales de Juan Francisco Agramón-Mata, Jorge Isaac Lechuga-Cardozo y María del Pilar Arjona-Granados; América Latina: Una deuda pendiente de la política exterior de India por Paola Andrea Baroni; Las relaciones exteriores de Costa Rica hacia Turquía: un análisis desde sus orígenes a su situación actual escrito por Javier Johanning Solís y Sergio Iván Moya-Mena; así como el texto intitulado Militarización visual en momentos de crisis: Los casos de Lenin Moreno y Sebastián Piñera durante las movilizaciones de octubre de 2019 de Francisco J. Verdes-Montenegro y el artículo La política exterior de Estados Unidos hacia Brasil: Cambios y continuidades en la Administración Biden de Daniel Morales-Ruvalcaba; mientras que la tercera temática gira en torno a un tópico de reciente data y gran discusión en los círculos económicos y del comercio internacional en un contexto de sustentabilidad, como lo es la economía circular con el artículo Determinants of Costa Rica’s International Trade of Wastes and Its Relationship with the Circular Economy de Óscar Ugalde-Hernández. Es importante destacar que este número reúne textos elaborados con diversidad de métodos que van desde la revisión de documentos históricos, el análisis de discurso y contenido visual; así como abordajes econométricos, todo lo anterior en línea con el interés de nuestra revista por brindar espacios orientados al análisis creativo y riguroso de la compleja y apasionante realidad internacional.

M. Sc. María Fernanda Morales Camacho
Editora en Jefe
Revista Relaciones Internacionales

Referencias

Fidler, D. (2020). The COVID-19 Pandemic, Geopolitics, and International Law, Journal of Humanitarian Legal Studies 11, Pp. 237-248. doi:10.1163/18781527-bja10010

Goldin, I. y Muggah, R. (2020). COVID-19 is increasing multiple kinds of inequality. Here’s what we can do about it. https://www.weforum.org/agenda/2020/10/covid-19-is-increasing-multiple-kinds-of-inequality-here-s-what-we-can-do-about-it/

IMF. (2021). World Economic Outlook Update. January 2021. Policy Support and Vaccines Expected to Lift Activity. https://www.imf.org/en/Publications/WEO/Issues/2021/01/26/2021-world-economic-outlook-update

IPBES. (2020). IPBES Workshop on Biodiversity and Pandemics. Workshop Report. https://ipbes.net/sites/default/files/2020-12/IPBES%20Workshop%20on%20Biodiversity%20and%20Pandemics%20Report_0.pdf

Kirenga, B. y Byakika-Kibwika, P. (2021). Excess COVID-19 mortality among critically ill patients in Africa; The Lancet. Pp. 1860-1861. https://doi.org/10.1016/

Mwai, P. (2021). Coronavirus in Africa: Concern growing over third wave of Covid-19 infections. https://www.bbc.com/news/world-africa-53181555

PAHO. (2021). Latin America and the Caribbean surpass 1 million COVID deaths. https://www.paho.org/en/news/21-5-2021-latin-america-and-caribbean-surpass-1-million-covid-deaths

The White House. (2021). FACT SHEET: President Biden Announces Historic Vaccine Donation: Half a Billion Pfizer Vaccines to the World’s Lowest-Income Nations. Statements and Releases. https://www.whitehouse.gov/briefing-room/statements-releases/2021/06/10/fact-sheet-president-biden-announces-historic-vaccine-donation-half-a-billion-pfizer-vaccines-to-the-worlds-lowest-income-nations/

UNWTO. (2021). 2020: Worst year in tourism history with 1 billion fewer international arrivals. https://www.unwto.org/news/2020-worst-year-in-tourism-history-with-1-billion-fewer-international-arrivals

WTO. (2021). World trade primed for strong but uneven recovery after COVID-19 pandemic shock. PRESS/876 PRESS RELEASE. https://www.wto.org/english/news_e/pres21_e/pr876_e.htm