Situación Nacional de la Leucosis Bovina: aspectos generales, distribución y estrategias futuras

Abstract

La leucosis enzoótica bovina es una enfermedad incurable causada por el virus del mismo nombre,
el cual infecta a los linfocitos B. Todos los animales afectados van a desarrollar anticuerpos, pero la
mayoría permanecerán asintomáticos la mayor parte de su vida actuando como portadores; un 20-30 %
de los animales van a desarrollar una linfocitosis asintomática persistente, y un 5-10 % van a desarrollar
linfoma maligno. La transmisión del virus entre animales ocurre sobre todo en forma iatrogénica, esto
es, cuando los animales son tratados sin los cuidados de higiene adecuados, especialmente cuando son
inyectados, descornados, tatuados, areteados, castrados, o durante la examinación transrectal. En el
presente trabajo se presentan los resultados obtenidos durante 10 años en hatos lecheros especializados
en Costa Rica, y se discutirá sobre la diseminación del agente en semen.
La enfermedad está ampliamente distribuida en Costa Rica, se encontró en un 97 % (74/76) de los
hatos, un 53 % presentaron prevalencias superiores al 40 %, además se detectó un 22 % y 17 % de
nuevos casos en estas fincas en el 2009 y 2012, respectivamente. El análisis de las vacas durante cuatro
lactancias determinó, que los animales seropositivos y seroconvertidos produjeron menos leche con
respecto a los animales seronegativos. Se estimó una perdida por cada lactancia de unos $172 a $231 por
cada animal seropositivo, y de $264 a $333 por cada animal seroconvertido en la finca. Finalmente, se
examinaron muestras de semen de toros seropositivos, demostrándose la presencia de virus mediante
técnicas moleculares. Se concluye, que esta virosis sigue afectando la productividad de los hatos lecheros
especializados de nuestro país, y que no se ha logrado disminuir los casos nuevos en las fincas.