Evaluación endocrina en animales silvestres por métodos no invasivos

Resumen

La manipulación de animales silvestres, tanto de vida libre como en cautiverio, induce estrés elevado
en los individuos, lo cual resulta en potencial detrimento de su salud y altera los resultados de las
pruebas clínicas derivados de muestras obtenidas bajo condiciones estresantes para el animal. Por
esto, la tendencia en endocrinología de especies silvestres es realizar extracciones y mediciones de
metabolitos hormonales en secreciones corporales de fácil obtención, como heces, orina, saliva o pelo.
El seguimiento hormonal reproductivo en estas especies es un componente relevante de los esfuerzos
de conservación.
El Programa Integrado de Endocrinología y Reproducción Animal de la Universidad Nacional (PIERA)
ha buscado implementar metodologías no invasivas para el seguimiento reproductivo y la evaluación
endocrina. Se mencionan dos ejemplos concretos.
Se efectuó un seguimiento reproductivo en cinco hembras sexualmente activas de Choloepus hoffmanni
en cautiverio por tres meses. La concentración promedio de metabolitos fecales de progesterona (MfP4)
fue 217.46 ng/g (132.31-302.61) y 1704.04 pg/g (1597.29-1810.79) de metabolitos fecales de estradiol
(MfE2), con fluctuaciones que evidenciaron actividad folicular. La duración de su ciclo estral se estimó
en 24.80 días (12.34 - 37.26)*.
Con fines diagnósticos, se remitieron al PIERA muestras de heces y orina de una hembra de
Panthera onca en cautiverio sospechosa de gestación. Se detectaron 2755 ng/g MfP4 y 1377 pg/g MfE2.
Adicionalmente, se estimó la proporción de metabolitos urinarios de progesterona (MuP4) y estradiol
(MuE2) vs la concentración de creatinina urinaria (Ur). Se encontró una concentración de 281.43 ng
MuP4/mg Ucr, y 14.41 pg MuE2/mg Uc. Estos resultados fueron compatibles con los reportados para
otras especies de felinos silvestres gestantes. Veintidós días después, la hembra parió tres crías.
Este tipo de mediciones satisface las necesidades de seguimiento, aunque no remplazan las mediciones
plasmáticas para determinar valores absolutos.
Estos resultados están publicados en la Revista de Biología Tropical.